উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ ওয়ানের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ফ্রান্স ও ইতালি। সেন্ত-দেনিসের স্তাদ দ্য ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত এই লড়াইয়ে দুই দলই পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে। দীর্ঘক্ষণ এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ১-১ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ফরাসিদের। ম্যাচের প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধে খেলা জমে ওঠে দারুণভাবে। মনে হচ্ছিল এবারও রাতটা বুঝি ফ্রান্সেরই হতে যাচ্ছে।
ম্যাচের ৫৫ মিনিটে চমৎকার এক গোলে ফ্রান্সকে লিড এনে দেন মাইকেল ওলিসে। ফ্রি কিক থেকে সরাসরি শট না নিয়ে শেরকি বল বাড়িয়ে দেন ওলিসের উদ্দেশ্যে। বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে বল ক্রসবারে লেগে জালে জড়ায়। ইতালির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার কাছে সেই গোল আটকানোর কোনো উপায় ছিল না। তবে এই গোল হজমের ১৩ মিনিট পরেই সমতায় ফিরে আসে ইতালি। আলেসান্দ্রো বাস্তোনির গোলটি ছিল দেখার মতো; প্রতিপক্ষের বক্সে বল পেয়ে তিনি কোনো ভুল করেননি এবং গোলরক্ষক মাইক মাইনিয়ঁকে পরাস্ত করেন। কিন্তু ইতালি যে এত সহজে হার মানবে না, সেটি বুঝিয়ে দিতে সময় নিল মাত্র ১৩ মিনিট। কিন্তু ১৩ মিনিট পরই ম্যাচের গল্প বদলে দেন বাস্তোনি। আক্রমণে উঠে আসা আলেসান্দ্রো বাস্তোনি বল পেলেন প্রতিপক্ষের বক্সের বেশ দূরে। আদ্রিয়াঁ রাবিওর পাস থেকে লুকাস দা কুনহার ভুলে বলটা চলে এসেছিল ইতালির ডিফেন্ডারের পায়ে। বল নিয়ে এগিয়ে গেলেন, গোলমুখে শট নিলেন, মাইক মাইনিয়ঁকে ফাঁকি দিয়ে বল জড়ালেন জালে। ভারতকে সম্মান করেই খেলবে ব্রাজিল, বললেন আনচেলত্তি।
পুরো ম্যাচে গোল না পেলেও ইতালির গোলরক্ষক দোন্নারুম্মা দারুণ নৈপুণ্য দেখিয়েছেন। ফরাসিদের একের পর এক আক্রমণ রুখে দিয়ে মোট সাতটি সেভ করেছেন তিনি, যা ফ্রান্সকে পূর্ণ পয়েন্ট থেকে বঞ্চিত করেছে। ম্যাচ শেষ হওয়ার আগমুহূর্তে ফরাসি ডিফেন্ডার দায়েত উপামেকানো দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে লাল কার্ড পাওয়ার ফলে ফ্রান্স ১০ জনের দলে পরিণত হয়। তবে সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে জয় তুলে নিতে পারেনি ইতালি।
এর আগে নেশনস লিগের প্রথম দুই ম্যাচে টানা ১-০ গোলের জয় পাওয়া ফ্রান্স এবারই প্রথম পয়েন্ট হারাল। রাতের অন্য ম্যাচে বেলজিয়াম ৩-০ গোলে তুরস্ককে পরাজিত করেছে। সেই ম্যাচে জোড়া গোল পেয়েছেন কেভিন ডি ব্রুইনা এবং অপর গোলটি করেছেন রোমেলু লুকাকু। তুরস্কের বিপক্ষে কয়েক দিন আগে ইতালির ৪-১ গোলের জয়ে ম্যাচের প্রথম গোলটি করেছিলেন এই ইন্টার মিলান ডিফেন্ডার।
বর্তমানে তিন ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ওয়ানের শীর্ষে অবস্থান করছে ফ্রান্স। সমান ম্যাচ খেলে ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে বেলজিয়াম এবং ৪ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার তিনে রয়েছে ইতালি। অন্যদিকে, তিন ম্যাচ শেষে তুরস্কের পয়েন্টের খাতা এখনো শূন্য।
