বিশ্বকাপে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর উরুগুয়ে জাতীয় ফুটবল দলের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন দেশটির সাবেক তারকা ফরোয়ার্ড দিয়েগো ফোরলান। উরুগুয়ের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এইউএফ) বৃহস্পতিবার আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঘোষণা দিয়েছে। মার্সেলো বিয়েলসার বিদায়ের পর ৪৭ বছর বয়সী ফোরলানকে এই দায়িত্ব দেওয়া হলো। বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে দলের বিদায়ে বিয়েলসা পদত্যাগ করার পর থেকেই নতুন কোচের খোঁজ চলছিল।
এইউএফ-এর এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, দিয়েগো ফোরলান জাতীয় দলের দায়িত্ব গ্রহণ করছেন এবং তিনি অনূর্ধ্ব-২০ ও সিনিয়র উভয় দলের সঙ্গেই কাজ করবেন। আপাতত তাকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, তবে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর সুযোগ রাখা হয়েছে। আগামী সেপ্টেম্বর, অক্টোবর এবং মার্চ মাসে অনুষ্ঠিতব্য প্রীতি ম্যাচগুলোতে তিনি দলের ডাগআউটে থাকবেন। ২০১০ বিশ্বকাপে গোল্ডেন বল জয়ী ফোরলানের সঙ্গে কয়েক সপ্তাহের আলোচনার পর এই চুক্তি চূড়ান্ত হয়েছে।
দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে এবারের বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব পার হতে ব্যর্থ হয়েছে। সৌদি আরব ও কেপ ভার্দের বিপক্ষে ড্র এবং স্পেনের কাছে হারের পর তাদের বিদায় নিশ্চিত হয়। বিশেষ করে কৌশলগত ভুল এবং গোলরক্ষক ফের্নান্দো মুসলেরাকে অবসর ভেঙে দলে ফেরানোর সিদ্ধান্তের কারণে বিয়েলসা ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। সেই কঠিন সময়েই দায়িত্ব নিলেন ফোরলান।
কোচ হিসেবে ফোরলানের অভিজ্ঞতা এখনো সীমিত। ২০২০ সালে পেনিয়ারলের হয়ে মাত্র ১১টি ম্যাচে দায়িত্ব পালন করে বাজে ফলাফলের কারণে তিনি পদত্যাগ করেছিলেন। এরপর ২০২১ সালে দ্বিতীয় বিভাগের দল আতেনাসের হয়ে ১২টি ম্যাচে কোচিং করান। তবে খেলোয়াড় হিসেবে ফোরলান ছিলেন অত্যন্ত সফল। জাতীয় দলের জার্সিতে ১১২টি ম্যাচ খেলে তিনি ৩৬টি গোল করেছেন। এছাড়া ২০১১ সালে উরুগুয়ের কোপা আমেরিকা জয়ী দলেরও অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি। ভিয়ারিয়াল ও আতলেতিকো মাদ্রিদের মতো ক্লাবে তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার ফুটবলপ্রেমীদের কাছে স্মরণীয় হয়ে আছে।
অনূর্ধ্ব-২০ জাতীয় দল ও সিনিয়র জাতীয় দলের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন তিনি।’
২০১০ বিশ্বকাপে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার গোল্ডেন বল জিতেছিলেন ফোরলান।
মার্সেলো বিয়েলসার জায়গায় দায়িত্ব নিচ্ছেন ফোরলান।
