যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শিশুদের টিকাদান কর্মসূচিতে বড় ধরনের পরিবর্তনের নির্দেশ দিয়ে একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেছেন। নতুন এই নির্দেশনায় শিশুদের জন্য টিকার সংখ্যা আমেরিকান একাডেমি অব পেডিয়াট্রিকস বা এএপি-এর বর্তমান সুপারিশকৃত ১৮টি থেকে কমিয়ে ১১টিতে নামিয়ে আনার কথা বলা হয়েছে। এছাড়া মাম্পস, হাম ও রুবেলা বা এমএমআর টিকাগুলো একত্রে না দিয়ে আলাদাভাবে দেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
সোমবার ওভাল অফিসে ট্রাম্প দাবি করেন, কয়েক দশক আগের তুলনায় বর্তমানে শিশুদের অনেক বেশি টিকা দেওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, তার প্রশাসন এখন থেকে কেবল ১১টি মূল ও গুরুতর রোগের বিরুদ্ধে টিকাদান কর্মসূচিকে স্বীকৃতি দেবে। ট্রাম্পের মতে, এতে শিশুদের শরীরে বারবার সুঁইয়ের খোঁচা দেওয়ার প্রয়োজন কমবে। তবে এমএমআর টিকা একত্রে দেওয়াকে তিনি ‘বেশ প্রাণঘাতী’ হিসেবে আখ্যায়িত করে একে এক বোতল সোডা পান করার সাথে তুলনা করেন। যদিও এই দাবির সপক্ষে কোনো প্রমাণ দিতে পারেননি তিনি।
ট্রাম্পের এই আদেশের আওতায় যে ১১টি রোগের টিকা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে সেগুলো হলো—হাম, মাম্পস, রুবেলা, ডিপথেরিয়া, টিটেনাস, হুপিং কাশি, পোলিও, হেমোফিলাস ইনফ্লুয়েঞ্জা টাইপ বি, নিউমোকক্কাল রোগ, হিউম্যান প্যাপিলোমাভাইরাস এবং ভ্যারিসেলা বা চিকেন পক্স। ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকর্তারা দাবি করেছেন, এই নির্দেশ কার্যকর হলে শিশুরা আগের তুলনায় অনেক কম টিকা পাবে। তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই হিসাব অতিরঞ্জিত, কারণ এতে সমন্বিত টিকাকে আলাদা ইনজেকশন হিসেবে গণনা করা হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, ট্রাম্পের এই নির্দেশিকা কোনো বাধ্যতামূলক আইন নয়, কারণ স্কুলে ভর্তির জন্য টিকার প্রয়োজনীয়তা রাজ্য সরকারগুলো নির্ধারণ করে। আমেরিকান একাডেমি অব পেডিয়াট্রিকসের প্রেসিডেন্ট ডা. অ্যান্ড্রু রেসিন এই পদক্ষেপকে অত্যন্ত ‘বিপজ্জনক’ বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে হামের সংক্রমণ বর্তমানে ৩৫ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে রয়েছে, এমন পরিস্থিতিতে টিকা বাদ দেওয়া বা দেরি করা শিশুদের জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করবে।
রিপাবলিকান সিনেটর বিল ক্যাসিডিও এই আদেশের সমালোচনা করে একে ভুল বলে মন্তব্য করেছেন। তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লিখেছেন, প্রেসিডেন্টের এই ধরনের পরিবর্তনের জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা নেই। তিনি অভিভাবকদের পরামর্শ দিয়েছেন, কোনো ভুল তথ্যের ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত না নিয়ে বরং শিশু বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ মেনে চলতে।
টিকা ও অটিজমের মধ্যে সম্পর্ক থাকার যে দাবি ট্রাম্প ও তার সমর্থকরা করে আসছেন, তা নাকচ করে দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। এএপি স্পষ্ট করেছে যে, টিকায় থাকা অ্যালুমিনিয়াম লবণ অটিজম বা স্নায়বিক সমস্যার কারণ হয়—এমন কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই। ২০১৯ সালে ডেনমার্কে ছয় লাখ ৫৭ হাজার ৪৬১ শিশুর ওপর পরিচালিত একটি উচ্চমানের গবেষণাতেও এমএমআর টিকা এবং অটিজমের মধ্যে কোনো যোগসূত্র পাওয়া যায়নি।
সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) জানিয়েছে, এমএমআর টিকা তিনটি পৃথক ভাগে দেওয়ার কোনো উপকারিতা আছে এমন কোনো প্রমাণ নেই। বরং সমন্বিত টিকা গ্রহণ হাম, মাম্পস বা রুবেলা হওয়ার চেয়ে অনেক বেশি নিরাপদ। সিডিসি শিশুদের ১২ থেকে ১৫ মাস বয়সে প্রথম এবং চার থেকে ছয় বছর বয়সে দ্বিতীয় ডোজ নেওয়ার সুপারিশ করে আসছে।
ট্রাম্পের স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগের সচিব রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র দাবি করেছেন, এই পরিবর্তনের লক্ষ্য অভিভাবকদের পছন্দের সুযোগ দেওয়া। কেনেডি দীর্ঘদিন ধরেই টিকা-সংক্রান্ত বিধিনিষেধ শিথিল করার পক্ষে কথা বলে আসছেন। তবে তিনি সম্প্রতি দাবি করেছেন যে, তিনি কখনোই এমএমআর টিকার কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেননি।
বিশেষজ্ঞদের মতে, টিকার ডোজ কমিয়ে দিলে বা সময় পিছিয়ে দিলে শিশুরা দীর্ঘ সময় অরক্ষিত অবস্থায় থাকে। এছাড়া বারবার চিকিৎসকের কাছে যাওয়ার প্রয়োজন হওয়ায় অ্যাপয়েন্টমেন্ট মিস করার হারও বেড়ে যেতে পারে। টিকায় ব্যবহৃত অ্যালুমিনিয়াম লবণ নিয়ে ট্রাম্পের উদ্বেগের জবাবে বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, এটি বহু দশক ধরে ব্যবহৃত হচ্ছে এবং এটি শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করে, যার ফলে কম ডোজেও সুরক্ষা পাওয়া সম্ভব হয়।
সিডিসির তথ্যমতে, এমএমআর টিকার কারণে জ্বরজনিত খিঁচুনির খুব সামান্য ঝুঁকি থাকলেও এটি বিরল। যাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল বা গুরুতর অ্যালার্জি আছে, তাদের ক্ষেত্রে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি। কিন্তু সামগ্রিকভাবে টিকা গ্রহণই জনস্বাস্থ্যের জন্য সবচেয়ে নিরাপদ পথ বলে মনে করেন চিকিৎসকরা।
ট্রাম্পের এই নির্বাহী আদেশের ফলে অভিভাবকরা বিভ্রান্তিতে পড়তে পারেন বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা। তারা জোর দিয়ে বলেছেন, অটিজম নিয়ে প্রচলিত গুজব বা ভুল তথ্যের কারণে টিকাদান কর্মসূচি ব্যাহত হলে হামের মতো রোগগুলো পুনরায় মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়তে পারে।
পরিশেষে, ফেডারেল সরকারের এই নতুন সুপারিশ বাস্তবায়নের কোনো আইনি ক্ষমতা নেই। রাজ্য পর্যায়ে নির্ধারিত টিকাদান নীতিই কার্যকর থাকবে। বিশেষজ্ঞরা তাই অভিভাবকদের আহ্বান জানিয়েছেন যেন তারা বৈজ্ঞানিক তথ্যের ওপর ভিত্তি করে তাদের সন্তানদের স্বাস্থ্য সুরক্ষা নিশ্চিত করেন এবং বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকদের পরামর্শকে অগ্রাধিকার দেন।
একজন সাংবাদিক ‘প্রাণঘাতী’ দাবির প্রমাণ জানতে চাইলে ট্রাম্প বললেন, “আমি যা শুনেছি, কিছু লোক বলে যে বিষয়টি সেরকমই।”
২০২৫ সালে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে কেনেডি টিকা-সংক্রান্ত বিধিনিষেধ পরিবর্তন ও শিথিল করার চেষ্টা করে আসছেন।
গত সপ্তাহে সিএনএনের স্টেট অব দ্য ইউনিয়ন অনুষ্ঠানে ডানা ব্যাশের সঙ্গে ২০ মিনিটের এক উত্তেজনাপূর্ণ সাক্ষাৎকারে কেনেডি বলেন, তিনি “কখনোই এমএমআর টিকার কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেননি।”
সেই সময় মানুষ অনেক বেশি সুস্থ ছিল এবং অবশ্যই বর্তমানে যে উচ্চ হারে অটিজম দেখা যাচ্ছে, তা ছিল না।”
কারণ স্কুলে উপস্থিতির জন্য প্রয়োজনীয় টিকার বিষয়টি কেন্দ্রীয় সরকারের পরিবর্তে রাজ্য পর্যায়ে নির্ধারণ করা হয়।
যাদের গুরুতর অ্যালার্জির প্রতিক্রিয়া বা দুর্বল রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার মতো স্বাস্থ্যগত সমস্যা রয়েছে, তাদের টিকা নেওয়ার আগে স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীর সাথে পরামর্শ করার উপদেশ দেওয়া হয়।
কারণ এতে এমএমআর-এর মতো সমন্বিত টিকাকে একাধিক ইনজেকশন হিসেবে গণনা করা হয়েছে এবং বার্ষিক ফ্লু ও কোভিড-১৯ টিকাও ধরে নেওয়া হয়েছে।
বিশ্বজুড়েও হামের সংক্রমণ বৃদ্ধি পাচ্ছে।
এএপি’র মতে, যুক্তরাষ্ট্রে শিশুদের কত ঘন ঘন এবং কতগুলো টিকা দেওয়া হবে, তা নির্ভর করে—কোন সময়ে টিকাগুলো তাদের রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা সবচেয়ে ভালোভাবে কাজে লাগাতে পারবে এবং কোন সময়ে তারা নির্দিষ্ট কিছু রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকিতে সবচেয়ে বেশি থাকে।
এএপি এসব দাবিকে “দীর্ঘদিনের একটি গুজব” বলে উল্লেখ করেছে এবং বলেছে, গবেষণায় টিকায় থাকা অতি অল্প পরিমাণ অ্যালুমিনিয়াম লবণের সঙ্গে কোনো উল্লেখযোগ্য স্বাস্থ্যঝুঁকির সম্পর্ক পাওয়া যায়নি।
মাটি, পানি ও খাদ্যে স্বাভাবিকভাবেই পাওয়া যায় এমন অল্প পরিমাণ অ্যালুমিনিয়াম লবণ বহু দশক ধরে কিছু টিকায় ব্যবহার করা হচ্ছে, যাতে শরীরের রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ে।
