উগান্ডার ঐতিহাসিক তোরো রাজ্যে দীর্ঘদিনের পারিবারিক বিবাদ ও নাটকীয় পরিস্থিতির অবসান হতে চলেছে। রাজ্যের নতুন রাজা হিসেবে অভিষিক্ত হতে যাচ্ছেন ৫৬ বছর বয়সী অভিজ্ঞ সাংবাদিক এডওয়ার্ড রুকিদি কিজানাঙ্গোমা ন্যাবঙ্গো প্রথম। দেশটির রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যমে দীর্ঘ সময় ধরে সংবাদ পাঠক ও উপস্থাপক হিসেবে কাজ করা এই সাংবাদিকের সিংহাসনে আরোহণের বিষয়টি বর্তমানে গোটা উগান্ডায় আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। সাংবাদিক হিসেবে দীর্ঘ ২২ বছরের ক্যারিয়ারে অর্জিত অভিজ্ঞতা ও পরিচিতিকে তিনি এখন রাজ্যের উন্নয়ন এবং জনঐক্যের কাজে লাগাতে চান বলে জানিয়েছেন। কিজানাঙ্গোমা জানান, সাংবাদিকতার দীর্ঘ ২২ বছরের অভিজ্ঞতা ও যোগাযোগকে তিনি এখন সাধারণ জনগণের উন্নয়ন ও রাজ্যের ঐক্যের কাজে ব্যবহার করতে চান।
তোরোর দীর্ঘদিনের শাসক রাজা ওয়ো নিয়িম্বা গত মাসে মাত্র ৩৪ বছর বয়সে ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুবরণ করেন। ১৯৯৫ সালে মাত্র তিন বছর বয়সে সিংহাসনে বসার মাধ্যমে তিনি বিশ্বের সর্বকনিষ্ঠ রাজা হিসেবে পরিচিতি পেয়েছিলেন। তাঁর মৃত্যুর পর সিংহাসনের উত্তরাধিকার নিয়ে রাজপরিবারের অভ্যন্তরে তীব্র বিরোধ তৈরি হয়। প্রয়াত রাজার মা রানি বেস্ট কেমিগিসা দাবি করেন যে, রাজা ওয়ো অসিয়ত করে গেছেন যেন টেক্সাসে বসবাসরত তাঁর নাবালক সন্তানকে সিংহাসনের দায়িত্ব দেওয়া হয়।
তবে রানি কেমিগিসার এই দাবি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে রাজবংশের ২১ সদস্যের ঐতিহ্যবাহী নির্বাচন কমিটি। তাদের মতে, অসিয়তে উল্লিখিত ওই সন্তানের কোনো আইনি বৈধতা বা জনসমক্ষে অস্তিত্বের প্রমাণ নেই। এই প্রেক্ষাপটে রীতি অনুযায়ী প্রয়াত রাজার চাচাতো ভাই কিজানাঙ্গোমাকে নতুন রাজা হিসেবে মনোনীত করা হয়েছে। মেকেরেরে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গণযোগাযোগে ডিগ্রিধারী কিজানাঙ্গোমা দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে গণমাধ্যম ব্যক্তিত্ব হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তারা জানায়, কথিত সেই সন্তানের কোনো আইনগত বা আনুষ্ঠানিক অস্তিত্ব জনসমক্ষে প্রকাশ করা হয়নি।
উগান্ডায় ঐতিহ্যবাহী রাজাদের সরাসরি কোনো রাজনৈতিক ক্ষমতা না থাকলেও, সমাজে তাদের ব্যাপক সাংস্কৃতিক প্রভাব ও মর্যাদা রয়েছে। প্রেসিডেন্ট ইয়োওয়েরি মুসেভেনি এবং সেনাপ্রধান মুহুজি কাইনেরুগাবা নতুন রাজার প্রতি প্রকাশ্যে সমর্থন ব্যক্ত করেছেন। বর্তমানে ঐতিহাসিক কারুজিকা রাজপ্রাসাদে প্রথাগত নিয়ম ও মহড়ার মধ্য দিয়ে তাঁর আনুষ্ঠানিক রাজ্যাভিষেক সম্পন্ন হচ্ছে।
