চ্যাম্পিয়নস লিগে আতলেতিকো মাদ্রিদের কাছে ২-০ গোলে পরাজয়ের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রক্ষণভাগের খেলোয়াড় লিসান্দ্রো মার্তিনেজের মন্তব্য নিয়ে ক্লাবজুড়ে ব্যাপক আলোচনা ও সমালোচনা চলছে। পরাজয়ের ঠিক এক দিন পর ২৮ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার জানিয়েছেন, ওই মুহূর্তে তিনি অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ও হতাশ ছিলেন এবং সেই আবেগ থেকেই ক্লাবের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের প্রতি নিজের ক্ষোভ ঝেড়েছেন। তবে নিজের বক্তব্যের জন্য তিনি কোনো ক্ষমা চাননি।
ম্যাচ পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় মার্তিনেজ অভিযোগ করেছিলেন, চ্যাম্পিয়নস লিগে অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করার পরও ক্লাব দল শক্তিশালী করার ক্ষেত্রে পর্যাপ্ত বিনিয়োগ করেনি। বিশেষ করে ফুটবল পরিচালক জেসন উইলকক্সসহ ক্লাবের নীতিনির্ধারকদের কাছে আরও জোরালো ভূমিকা প্রত্যাশা করেছিলেন তিনি। নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে তিনি জানান, ইউনাইটেডের মতো ইতিহাসসমৃদ্ধ ক্লাবের প্রতিনিধিত্ব করার সময় প্রত্যাশিত ফল না পাওয়ার বেদনা থেকেই তিনি এমনটা বলেছেন। মার্তিনেজ দাবি করেন, তার কথাগুলো এই ক্লাবকে বড় শিরোপার লড়াইয়ে দেখার গভীর আকাঙ্ক্ষারই প্রতিফলন।
স্কাই স্পোর্টস নিউজ জানিয়েছে, মার্তিনেজের এই মন্তব্যের ফলে ক্লাবের পরিচালনা পর্ষদ ও ড্রেসিংরুম উভয় স্থানেই বিস্ময় ও ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। এমন অভিযোগের ফলে দলের বর্তমান খেলোয়াড়দের সামর্থ্য নিয়েও নেতিবাচক বার্তা গেছে, যা নিয়ে সতীর্থদের মধ্যেও অসন্তোষ তৈরি হয়েছে। ম্যানচেস্টারে ফেরার পথে দলের বিমানে ওঠার সময় একজন সতীর্থ প্রকাশ্যে তার মন্তব্যের প্রতিবাদও করেছেন বলে জানা গেছে।
মার্তিনেজের এই বিতর্কিত ভূমিকার পর ইউনাইটেডে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে। বর্তমানে ক্লাবটি নতুন সেন্টারব্যাক ও লেফটব্যাক খোঁজার কাজ চালাচ্ছে। তাছাড়া, মার্তিনেজের বর্তমান চুক্তির মেয়াদ এই মৌসুম শেষে শেষ হবে এবং সেটি আরও এক বছর বাড়ানোর বিষয়ে ক্লাব কর্তৃপক্ষ এখনও সিদ্ধান্তহীনতায় রয়েছে। এর আগে গত গ্রীষ্মের দলবদলে আর্জেন্টাইন সতীর্থ ক্রিস্টিয়ান রোমেরোর সঙ্গে খেলার আশায় তিনি আতলেতিকোয় যোগ দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু ইউনাইটেডের কাছ থেকে ইতিবাচক সাড়া না পাওয়ায় সেই দলবদল সম্পন্ন হয়নি।
উল্লেখ্য যে, এই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে দলের অভ্যন্তরীণ ঐক্য বজায় থাকা নিয়েও নানা মহলে শঙ্কা তৈরি হয়েছে। ক্লাব কর্তৃপক্ষ তার বিরুদ্ধে কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেবে কি না, সেই বিষয়টি এখনও নিশ্চিত নয়।
